Smiltenes novada Variņu pagasta Ūdrupē saimnieko ģimenes uzņēmums SIA “AmberFarm” jeb “Dzintarferma”, kura stāsts izaudzis no Andreja Nikas bērnības vasarām vecvecāku mājās līdz mūsdienīgai bioloģiskai saimniecībai, kas apvieno audzēšanu, pārstrādi, tirdzniecību un izglītojošo tūrismu. Kopš 2021. gada bioloģiski sertificētā saimniecība 15 hektāros audzē piecas dažādas smiltsērkšķu šķirnes, un no pašu audzētajām ogām top jau vairāk nekā 40 dažādi produkti – sulas, sīrupi, biezeņi, tējas, garšvielas, sukādes, konfektes un citi gardumi.
AmberFarm saimniekiem bioloģiskā lauksaimniecība nozīmē daudz vairāk nekā vienkārši audzēšanu bez ķīmiskajiem līdzekļiem – tā prasa izpratni par augsni un augiem, rūpīgu plānošanu, regulāru monitoringu un gatavību nemitīgi mācīties. Smiltsērkšķu audzēšanā savi noteikumi ir arī dabai – laikapstākļi, kaitēkļi, slimības, putni un meža dzīvnieki nereti liek pārskatīt iecerēto, tomēr saimnieki ir pārliecināti, ka tieši bioloģiskais ceļš ir tas, kuru vēlas turpināt. Piecu šķirņu izvēle ar atšķirīgiem nogatavošanās laikiem ļauj labāk pielāgoties dabas ritmam, savukārt īpaša uzmanība tiek veltīta augsnes auglības uzlabošanai, lai augi būtu spēcīgāki un raža – stabilāka.
Aiz katras gatavās produkcijas pudeles vai paciņas slēpjas gadiem ilgs darbs – no augsnes analīzēm, lauka sagatavošanas un stādīšanas līdz augu kopšanai, ražas novākšanai un pārstrādei, turklāt ikviens, kurš kaut reizi lasījis ērkšķainās smiltsērkšķu ogas, zina, cik daudz pacietības prasa šis darbs. Saimniecībā īpaši domāts arī par pilnvērtīgu izaudzētās ražas izmantošanu – pat pēc sulas spiešanas pāri palikušās ogu miziņas un sēklas kļūst par vērtīgu izejvielu eļļai, pulverim, granolai, “Gulbenes kraukšķiem” un citiem produktiem. Tādējādi no vienas bioloģiski audzētas ogas tiek radīta vesela produktu ķēde, palielinot vietējās izejvielas vērtību un vienlaikus samazinot pārstrādes atlikumus.
AmberFarm lepojas, ka ir izdevies ne vien izaudzēt bioloģisku smiltsērkšķu ražu, bet arī pašiem izveidot tās ceļu no augsnes līdz gatavam produktam, kas nonāk pie pircējiem Latvijā un ārpus tās. Ar ekskursijām un meistarklasēm saimniecība ļauj apmeklētājiem ieskatīties šajā procesā un saprast, cik daudz zināšanu, darba un pacietības slēpjas aiz šķietami vienkāršas smiltsērkšķu ogas. AmberFarm pieredze apliecina, ka bioloģiskā saimniekošana nav mazāk prasīga lauksaimniecības forma – gluži pretēji, tā ir ilgtermiņa domāšana un apzināta izvēle strādāt kopā ar dabu, vienlaikus meklējot arvien jaunus veidus, kā Latvijas zemē izaudzētajam piešķirt lielāku vērtību.
